Jeder Mensch will erfüllt und glücklich leben. Aber Wollen allein reicht nicht aus, um dieses Ziel zu erreichen. Man muss sich selbst dazu erst befähigen. Erfülltes Leben muss man nicht nur wollen, sondern auch können. Das ist nicht nur nicht einfach, sondern sehr schwer. Alle wollen es, nur wenige finden es. Von diesen im wahrsten Sinne des Wortes Glücklichen wird es wohl nicht viele geben. Dies widerspricht zwar dem Bild, das der heutige Mensch von sich hat, denn da wir uns an dem äußeren Anschein orientieren, sind wir von einem ständig zur Schau gestellten Scheinglück umgeben. Nun kann freilich jeder für einen Moment und für ein Foto schön und glücklich aussehen. Aber dies sind nur einzelne Momente ohne Substanz. Insgesamt ist in unserer Gesellschaft ein Verlust an Lebensfreude zu bemerken. Das bloße Leben als Leben wird zunehmend als anstrengend empfunden. Für den glücklichen Menschen dagegen ist das Leben leicht und er lebt es heiter und frei von Furcht. Es ist zwar verständlich, wenn in einer Gesellschaft, in der Glücks- und Erlebniszwang herrscht, viele versuchen wenigstens den Anschein des Glücklichseins zu erzeugen – für die tatsächliche Haltung zum Leben ist dies aber ohne Bedeutung. Was wir sehen, ist ja nur die Oberfläche. Der innere Kern drückt sich zwar auch in dieser aus, aber er bleibt doch im Inneren verborgen. Dieser innere Kern ist der Ort, an dem sich entscheidet, ob wir glücklich sind oder nicht. 
Dies entspricht auch der Struktur unseres Gefühlslebens. Gefühle lassen sich nicht nur durch ihren Inhalt und ihre Intensität unterscheiden, sondern auch durch ihre Tiefendimension. Max Scheler hat dies die „Schichtung des emotionalen Lebens“ genannt. Unser Gefühlsleben ist in Schichten aufgebaut. Wir können uns das vorstel- len wie den Aufbau der Erdkugel. Auch dort gibt es eine Oberfläche und darunter verschiedene Schichten, Ge- steinsschichten bis hin zum flüssigen Kern. Der innere Aufbau der Erdkugel wird in vier Schichten unterschie- den, die vor allem durch ihre unterschiedliche Dichte charakterisiert werden. Zufälligerweise unterscheidet Scheler den Aufbau unserer Gefühlsschichten auch vierfach und Dichte spielt dabei auch eine gewisse Rol- le. Dies ist bei unseren Gefühlen so gemeint, dass die Dichte der Gefühle auch der Tiefe entspricht, welche wir in der jeweiligen Gefühlsschicht erleben. Die bei- den äußeren Schichten sind auf den Leib bezogen. Die äußerste Schicht, die sinnlichen Gefühle, beziehen sich auf eine mehr oder weniger bestimmte Stelle am Leib. Dies erfahren wir z. B. beim Zahnschmerz, der auf den Kopf ausstrahlen kann, nicht aber auf die Beine. Oder beim Genuss eines schönen Essens, den wir leiblich erfahren. Diese Gefühle sind allein auf das Angenehme und Unangenehme bezogen. Sinnliche Gefühle sind herstellbar. Wenn ich etwas Bestimmtes, das ich mag, einen bestimmten Wein trinke, der mir etwas bedeutet, dann erzeuge ich damit angenehme Gefühle. Dasselbe geschieht umgekehrt mit unangenehmen Gefühlen. Das ist auch der Grund dafür, warum sich alles Produzie- ren von angenehmen oder unangenehmen Gefühlen auf diese Gefühlsebene bezieht. Wichtig ist auch, dass auf dieser Ebene Ablenkung hilft. Wenn ich beispielsweise Zahnschmerzen habe, dann hilft es mir, einen Film zu gucken, ein Buch zu lesen, kurz, mich abzulenken, um den Schmerz für eine bestimmte Zeit zu vergessen. Da- nach hat er möglicherweise nachgelassen. In aller Regel sind diese Gefühle auch für mich bestimmbar, denn sie drängen sich auf.
Schon bei der nächsten Ebene ist es anders. Insgesamt ist es so, dass das, was für die eine Ebene gilt, für die andere nicht gilt oder sogar konträr dazu ist. Die zweite Ebene ist die des Leibes insgesamt. Das sind Gefühle, die sich auf den ganzen Leib beziehen und auch leiblich erfahren werden. Das sind z. B. Gefühle wie Müdigkeit oder Auf- gedrehtsein. Diese Gefühle erstrecken sich auf den gan- zen Leib. Gleichzeitig bestehen sie parallel zu den sinn- lichen Gefühlen. Innerhalb einer Ebene neutralisieren sich die Gefühle. Zwischen den Ebenen aber nicht. So kann ich müde sein und trotzdem ein gutes Glas Wein genießen. Scheler stellt dies so dar, dass sich die leibli- che Ebene am besten von selbst organisiert und nicht groß beachtet werden muss. Damit widerspricht er unse- rem Alltag, in welchem gerade die leiblichen Gefühle sehr ernst genommen und ständig besprochen werden. Zu den leiblichen Gefühlen gehört übrigens auch die Ernährung, was heute ein riesiges Thema geworden ist. Bei der Penetranz und Ernsthaftigkeit, mit welcher das Thema Ernährung heute zum Problem geworden ist, muss man sich wundern, wie die Menschheit bislang z.B. ohne laktosefreie Produkte überhaupt überleben konnte. Das sind die beiden äußeren Schichten, die sich auf den Leib beziehen. Die beiden nächsten Schichten beziehen sich dagegen auf das Ich und auf das Personsein des Menschen. Diese beiden Schichten machen das Mensch- sein in gewisser Weise kompliziert. Aber dies liegt eben daran, dass es nicht leicht ist, als Mensch glücklich zu sein, weil Menschsein eine so tiefe Bedeutung hat.
Die nächste Schicht nennt Scheler die Ich-Gefühle. Damit will er ausdrücken, dass diese Gefühlsebene eine größere Nähe zum Ich und zu unserer Individualität hat. Hier haben wir die Ebene der seelischen und emotionalen Gefühle erreicht. Diese Ebene ist sehr verletzlich und fast bei uns allen haben auf dieser Ebene Verletzungen statt- gefunden. Dazu zählen Trauer, Schmerz, Verzweiflung ebenso wie Lebensfreude, Bejahung, Heiterkeit. Ganz anders als bei den sinnlichen Gefühlen lässt sich diese Ebene nicht herstellen. Sie entsteht aufgrund meiner seelischen Disposition und den erlebten Ereignissen von allein. Ablenkung hilft auf dieser Ebene nicht, sondern ist kontraproduktiv. Wenn ich z. B. in Trauer bin, weil ein für mich wichtiger Mensch gestorben ist, so hilft mir ein Glas Wein oder ein lustiger Abend nichts. Ich muss mich der Trauer hinwenden und sie durchleben, damit sie heilt und vergeht. Dies bedeutet aber nicht, dass ich ein gutes Glas Wein nicht angenehm empfinde. Das Angenehme ist wahrnehmbar, aber es berührt die Ebene der Trauer nicht. Hierbei zeigt sich ein wichtiger Grundsatz: Die Ebenen der Gefühle sind semipermea- bel. Sie sind nur auf dem Weg von innen nach außen durchlässig. Nicht aber anders herum. Das heißt in unserem Beispiel, dass die Trauer auf die sinnliche Ebene der Gefühle wirkt, nicht aber die sinnliche Ebene auf die Trauer. Auch wenn ich das Glas Wein genieße, bin ich immer noch in Trauer. Umgekehrt färbt die Trauer auf den Genuss des Glases Weins ab. Dies gilt ebenso für die positiven Gefühle auf der Ebene der Ich-Gefühle. Wenn ich verliebt bin, strahlt das auf alles aus und selbst der langweilige Wein schmeckt mir auf einmal ganz gut. Alles nun, was wir im Wesentlichen an Positivem und Negativem in unserer seelisch-emotionalen Entwicklung erlebt haben, hat in dieser Ebene stattgefunden. Wenn wir unser Leben ordnen und glücklich leben wollen, so müssen alle Verletzungen auch auf dieser Ebene oder auf einer tieferen Ebene gelöst werden. Dies auf einer der äußeren Ebenen zu lösen ist schlicht und ergreifend nicht möglich. Bin ich z. B. als Kind schwer misshandelt worden, so kann ich schon versuchen, als Erwachsener nicht mehr daran zu denken und mein Leben durch in- tensive Erlebnisse auf der Ebene der sinnlichen Gefühle zu leben indem ich mich ständig um angenehme Gefühle bemühe. Faktisch machen das auch viele und es ist so gesehen ganz normal. Trotzdem ist es nicht möglich durch diese Strategie erfüllt zu leben, denn der Schmerz auf der tieferen Ebene kann auf der äußeren Ebene nicht geheilt werden. Geheilt wird er nur durch die Hinwen- dung und nur diese macht die Versöhnung möglich, wie wir später sehr differenziert sehen werden.
Die letzte und tiefste Ebene unserer Gefühlswelt nennt Scheler die geistigen Gefühle. Sie beziehen sich auf das Grundlegendste unserer Existenz und sie gehen über un- sere Individualität hinaus. Hier berühren wir den wah- ren Kern unseres Seins, die tiefe Bedeutung der Mensch- lichkeit, die wir alle in uns tragen. In diesem Punkt würde ich jedoch den Inhalt dieser Ebene abweichend zu Scheler anders bestimmen. Auf dieser Ebene gibt es nämlich keine negativen Gefühle mehr. Sie ist bestimmt von reiner Positivität. Dies ist gleichbedeutend mit der reinen Wirklichkeit. Im Materiellen gibt es keine reine Wirklichkeit, sondern Wechselwirkungen. Alles, was auf etwas wirkt, erfährt auch eine Gegenwirkung. Wenn ich etwa einen Tisch verschieben möchte, setzt er mir seine Schwere und die Reibung als Widerstand entgegen und ich spüre das auch durch den Druck an meinen Händen. Die reine Wirklichkeit ist aber diejenige Wirklichkeit, die ausschließlich wirkt, ohne dass sie selbst eine Gegenwirkung erfährt. Das ist nur im Geistigen der Fall. Damit dies nicht zu abstrakt klingt, möchte ich es an ei- nem Beispiel verdeutlichen. Wenn ich einen bestimmten Gedanken fasse, der mich zum Handeln motiviert, so kann dies in meinem Leben eine große Rolle spielen. Ich kann mir z. B. zum Ziel setzen, ein guter Vater zu sein, Karriere zu machen oder die Welt zu bereisen. Dieser Gedanke hat dann auf mein Leben einen großen Einfluss und er bewirkt viele Veränderungen in mei- nem Leben. Umgekehrt hat aber mein Handeln keinen Einfluss auf den Gedanken. Er bleibt derselbe, egal wie ich handle. Jemand anderes kann denselben Gedanken fassen und sich von ihm motivieren lassen und auch dies verändert den Gedanken nicht. Das ist die Ebene des Geistes und des Gedankens – genauer müsste man sagen: derjenigen Gedanken, die wahr sind. Denn in der inner- sten Ebene unseres Gefühlslebens haben nur die Wahr- heit und die Liebe Platz. Tiefer geht es nicht mehr. Hier haben wir den Kern erreicht.
Ob wir glücklich und erfüllt leben oder nicht, hängt demnach wesentlich davon ab, ob es uns gelingt, nahe an unserem Kern zu sein und diesem gemäß zu leben.
Glück ist also keineswegs eine Aneinanderreihung angenehmer Erlebnisse. Genauso wenig wäre Unglück eineAneinanderreihungvonunangenehmenErlebnissen. Ersteres ist schlicht angenehm, Zweiteres unangenehm. Nicht mehr und nicht weniger. Weder können wir durch angenehme Erlebnisse glücklich, noch durch unangeneh- me Erlebnisse unglücklich werden. Subjektiv kann ich zwar der Meinung sein, dass mein Leben gescheitert ist, weil mir mein Handy auf dem Boden oder mein Auto am Baum zerschellt ist, aber das beweist nur, wie weit diese Person von der Wahrheit und von sich selbst entfernt ist. Dies bedeutet auch, dass die auf maximales Wachstum ausgerichtete Konsumgesellschaft nicht auf das Glück bezogen ist. Produziert werden Gegenstände oder Erleb- nisse, die ich kaufen kann. Dies kann sich aber nur auf der Ebene des Angenehmen oder Unangenehmen ab- spielen. Nur die Gefühle des Angenehmen und Unange- nehmen lassen sich ja produzieren. Glück ist aber nicht herstellbar. Dementsprechend hat derjenige, der sich um das Glück bemüht nur ein relatives Interesse an Gegen- ständen. Wenn man das Kaufen, das nicht dem Über- leben dient, als eine Ersatzhandlung ansieht, welche den Mangel an Glück im Inneren ersetzen soll, dann kann man sagen, dass die Kauflust in dem Maße abnimmt, indem mein Inneres erfüllt ist. Es gibt dann Wichtigeres für mich, als Produkte, die angenehm sind. Eine glück- liche Gesellschaft kann keine Konsumgesellschaft sein. Daraus folgt, dass die Treiber einer Konsumgesellschaft kein Interesse an einer glücklichen Gesellschaft haben. Im Umkehrschluss bedeutet dies übrigens nicht, dass Konsumverzicht und -verweigerung in irgendeiner Wei- se zum Glück führen. Denn dann wäre das Glück ja wie- der in Relation zu einem Außen gedacht. Glück kann aber grundsätzlich nicht von außen verursacht werden. Denn entscheidend ist ja gar nicht das Äußere, sondern wie ich es selbst in mein eigenes Innen versenke und er- lebe. Ein und dieselbe Sache kann ja ganz anders erlebt und begriffen werden. Was für den einen schrecklich ist, kann der andere gelassen aufnehmen. Dazu braucht es aber eine innere Stabilität, um von dem Auf und Ab des Lebens nicht aus der Bahn geworfen zu werden. Innere Stabilität bedeutet aber Nähe zum eigenen Kern und zu meinem wahren Selbst. Die Nähe zur metaphysischen Dimension meines Menschseins ist es, die mir Halt gibt und es mir erlaubt, von innen heraus erfüllt zu leben. Die äußeren Umstände können als angenehm oder un- angenehm angesehen werden. Ich brauche mich ihnen nicht zu verweigern, denn das Angenehme ist ja per se angenehmer als das Unangenehme. Aber ich brauche auf dieser Ebene auch keine Relation zum Glück suchen.